“滴——滴——滴——”
    心电监护仪的声音单调而刺耳，像是一把生锈的钝刀，一下又一下锯着无菌手术室里凝固的血腥味。
    “血压70/40，还在降！孕妇进入失血性休克边缘！”
    “胎心音减速！每分钟掉到90次了！”
    哈灵顿勋爵重金聘请的首席妇产科专家满头大汗。C4炸药的正面破片虽然被那个高大的男人用血肉之躯挡下，但爆炸瞬间产生的巨大冲击波，依然伤到江棉的身体。剧烈的震荡引发了子宫收缩，胎盘边缘出现了危险的剥离剥落迹象，而身体的大量失血让母体的机能严重受损。
    “输血！同时准备注射宫缩抑制剂！快！”
    无影灯下，器械碰撞发出冰冷的金属声。
    而江棉，感觉自己正在不断地下沉。
    那种冷，是从骨髓最深处透出来的。
    四周是无尽的黑色海水，没有底，也没有光。重力仿佛变成了某种具象化的实体，无情地拖拽着她的脚踝，要把她一点点拉进那个永恒的、没有任何痛苦的虚无里。
    江棉漂浮在那一片无声的黑海之中。
    好累。
    只要闭上眼，睡过去，就再也感觉不到腹部那种撕裂般的剧痛了。
    在这个世界里活着太辛苦了。
    曾经和赵立成的婚姻很辛苦，成为迦勒的妻子之后的生活也很辛苦。她本来就不是一个胆子大的女人。曾经唯唯诺诺，小心翼翼，好似一只小白兔突然闯进了充满肉食动物的原始丛林——一切都是陌生的，充满血腥味的。
    她不过是一个普通的女人。
    江棉想。
    她太自不量力了，妄想获得本不应该属于她的东西。
    曾经那些来自别人眼中的恶意，来自赵立成的冷漠，来自那个继子的恶毒。还有和迦勒在一起之后，走在街上的小心翼翼，失去隐私的生活，甚至那些防不胜防的黑帮枪口……
    睡吧，江棉。
    睡着了，一切就都解脱了。
    那个极具蛊惑力的声音在脑海深处不断回荡。
    她的意识开始严重涣散。身体变得越来越轻，仿佛只要松开胸腔里的最后一口气，灵魂就能彻底飘散。
    但就在那双温润的杏眼即将彻底阖上的瞬间。
    一滴温热的液体，似乎穿透了时空的阻隔，滴落在她的手背上。
    那是血。
    是半小时前在走廊的地毯上，那个男人为了护住她，后背被弹片无情撕裂时流下的血。
    那一刻，深海中的江棉猛地打了一个寒颤。
    滚烫的触感，灼烧着她麻木的神经。脑海中瞬间浮现出迦勒的脸。
    那张脸褪去了黑道的冷酷，褪去了清道夫的杀伐果断。只剩下深夜里，精疲力尽把头埋在她颈窝里的脆弱；只剩下抚摸她隆起小腹时，动作笨拙又虔诚的温柔；只剩下刚才在车库里，用发抖的嘴唇吻她的额头，红着眼眶命令她活下来的绝望。
    这个在吃人泥沼里厮杀了大半辈子的暴徒，其实把所有的软肋都交给了她。
    如果她现在闭上眼睛。如果她就这么懦弱地撒手不管了。
    他会彻底疯掉的。
    那个傻瓜会被那些压抑的暴戾彻底吞噬，重新变回一头没有痛觉、没有归宿的野狗，孤独地烂在没有光的黑暗里。
    “不行……”
    江棉的心脏在冰冷的海水中剧烈地收缩了一下。
    一种比恐惧和疼痛更强大的力量——出于本能的爱与不舍，硬生生拽住了她不断下沉的灵魂。
    她怎么能丢下他。
    她怎么舍得留他一个人在这个残酷的世界里。
    那些关于退缩和逃避的阴霾，在这一刻，被属于妻子的浓烈爱意彻底击碎。
    她不再是当年那个跟在赵立成身边、只能靠察言观色来换取生存的菟丝花了。现在的她，是被一头狮子用性命护在怀里的女人。
    她要为了她的男人活下去。
    “……Leo……”
    江棉在意识的深海里，猛地睁开了眼睛。
    她想起了十分钟前，那个B超机上顽强跳动的小团影子。想起了那个像小马驹在荒原上奔跑一样有力的心跳声。
    那是她的孩子。是她和迦勒在这个残酷、冰冷的世界上，缔结的唯一血脉。
    如果她现在睡了，那个小团也会跟着熄灭。他还没来得及睁开眼睛看一眼这个世界，还没来得及用软糯的声音叫一声爸爸妈妈，就要这样无声无息地陪着她烂在泥土里吗？
    不行。
    我不许。
    Leo。
    江棉的眼角划过一行滚烫的清泪。
    还有……你的爸爸……他其实是个胆小鬼。
    他太害怕失去了。
    如果她走了，如果她带着他的骨血，死在了这间冰冷的手术室里。
    他会疯的。
    他会哭的。
    他什么都没有了……
    她怎么舍得。她怎么舍得让她好不容易捂热的男人，再次跌回那个没有光的地狱里。
    我要活下去。
    我们在等着你回家，迦勒。
    在麻醉剂和失血的双重作用下，江棉的嘴唇几乎动弹不得，但她的灵魂却在这具残破的躯壳里发出了震耳欲聋的咆哮。
    Leo，听得见吗？我是妈妈。
    别怕那些爆炸声，别怕那些血。妈妈在这里，妈妈会保护你的。
    让我听见你的心跳声，宝贝……求求你，像之前那样，让妈妈听见你的心跳声……
    她不需要做什么英雄的铠甲。
    她只是一个天下最普通的母亲，是一只被逼入绝境的母兽，出于最原始、最强悍的本能，张开了血肉模糊的双臂，死死护住自己的幼崽。
    ——Leo，我的小狮子，活下去。
    江棉拼尽最后一丝力气，狠狠咬破了自己的舌尖。
    尖锐的刺痛伴随着铁锈般的血腥味，强行撕开了那层致命的昏睡感。
    就在这时。
    手术台旁，紧盯着仪器的麻醉师突然发出了一声难以置信的惊呼：
    “心率上来了！血压在回升！”
    主刀医生猛地抬起头，看着监护仪上奇迹般开始走高的折线，拿着手术刀的手微微发抖：“病人的意志力太强了！她在用本能对抗休克！快！血浆跟上！稳住胎盘，我们能把他们拉回来！”
    在那片冰冷窒息的深海里。
    江棉奋力划动着双臂，劈开黑色的波涛，向着那微弱的、名为“生”的光亮拼命游去。
    抢救，依然在生死线上激烈地拉锯着。
    但她绝不会放弃。
    因为她的丈夫正在外面为他们清扫世界。而她，必须守住这个家。
    厚重的隔音墙过滤了街道上的风声，只有顶层VIP区域的走廊里，回荡着低沉的电子重低音。
    “叮——”
    专用电梯的黄铜门向两侧滑开，声音轻柔得像是一声幽怨的叹息。
    当真正的死神降临这片堕落之地时，往往是悄无声息的。
    四名“黑死病”的精锐佣兵守在雕花大门外。他们是经历过中东战火的战争机器，但在今夜，他们甚至连扣动扳机的机会都没有。
    迦勒·维斯康蒂像一头融进阴影里的黑豹，悄无声息地贴近了第一名哨兵的身后。
    左手捂住雇佣兵的嘴，右手袖口中，那把冰冷的银色蝴蝶刀顺势滑入掌心。“唰”的一声微响，刀刃在昏暗的壁灯下划过一道优雅且致命的半月弧线。精准切断颈动脉。温热的鲜血瞬间喷涌而出，溅在昂贵的暗红色天鹅绒壁纸上。
    尸体还未倒地，另外两名佣兵终于察觉到了血腥味，猛地抬起MP5冲锋枪。
    迦勒眼底没有半分波澜。他将手中的尸体向前一推，借着这半秒钟的人肉掩护，腰间的伯莱塔92F已经拔出。
    “噗！噗！”
    装载了消音器的枪管吐出两簇幽暗的火舌。两发子弹精准无误地凿穿了那两人的眉心。一枪爆头，干脆利落。
    最后一名藏在承重柱后的死士拔出战术匕首，犹如恶狼般扑向迦勒的咽喉。
    迦勒连脚步都没有退让半分。他侧身避开刀锋，戴着战术手套的左手犹如铁钳般扣住对方的手腕，顺势向下一折。骨骼错位的清脆断裂声中，迦勒抬起修长的右腿，一记势大力沉的膝撞狠狠捣碎了对方的胸骨。紧接着，大手扣住那人的下颌与后脑，向右猛地一拧。
    咔哒。
    颈椎折断。高大的身躯像断线的木偶般瘫软下去。
    前后不到十秒。
    暴力，血腥，却又透着一种经过千锤百炼的冷酷美感。他是维斯康蒂家族最锋利的一把刀，早就在尸山血海里把杀人变成了一门艺术。
    走廊里横七竖八地躺着四具尸体。
    迦勒跨过满地的鲜血，一步一步向着劲头的大门走去。
    他抬起手，用牙齿咬住手上战术手套的边缘，将其扯下，随手丢在脚边的尸体上。露出了那两只布满枪茧的大手，以及无名指上那枚在灯光下泛着冷冽寒芒的素圈婚戒。
    那扇沉重的双开雕花大门就在眼前。
    门内，马可歇斯底里的咆哮声伴随着玻璃器皿砸碎的巨响，正穿透木板传出来。
    “一群废物！为什么联系不上老林？！”
    “我付了叁倍的价钱！让他们把医院给我炸平！我要看到迦勒那个杂种的尸体被烧成灰！！！”
    迦勒面无表情地后退半步，抬起右腿。
    “轰——！！！”
    坚固的实木大门被一股蛮横至极的力量从外向内生生踹开。沉重的门板不堪重负，直接从铰链上撕裂飞出，重重砸在包厢中央的施坦威钢琴和水晶酒柜上，爆发出惊天动地的碎裂巨响。
    房间里震耳欲聋的音乐戛然而止。
    几个衣衫不整、浑身沾满白色粉末的男女吓得尖叫连连，连滚带爬地缩进沙发角落的阴影里，瑟瑟发抖。
    马可正手里拿着卫星电话，背对着大门站在凌乱的地毯上。听到巨响，他惊恐地转过身，另一只手本能地举起了一把用来防身的勃朗宁。
    但他看到了站在硝烟与粉尘中的人。
    那个穿着黑色皮夹克、浑身散发着来自地狱般煞气的迦勒。
    马可的瞳孔瞬间紧缩，手腕不受控制地剧烈一抖。
    “哐当。”
    手枪砸在地板上。
    他引以为傲的西西里血统和由于吸食毒品带来的狂妄，在触及迦勒眼神的瞬间，被彻底击碎。
    因为他看到了迦勒的那双灰绿色眼睛。那里面没有愤怒，没有仇恨，甚至没有即将复仇的杀意。
    只有一种看着路边死物的虚无。
    ——一种剥夺了一切人类情感、高高在上的冰冷审判。
    “你……你怎么会在这里……你……”
    马可牙齿打着战，双腿发软地踉跄后退。直到退无可退，后背猛地撞上了巨大的落地窗。窗外是伦敦璀璨的霓虹夜景，那是他筹谋已久、梦寐以求想要统治的地下王国。
    但现在，这座城市在他脚下，却像是一个为他量身定制的巨大坟墓。
    迦勒一步步走近。
    步伐不急不缓。
    黑色的皮靴踩在满地碎玻璃上，发出令人胆寒的嘎吱声。
    “别过来！Caleb！我是你哥哥！”
    马可彻底崩溃了。
    那层所谓“维斯康蒂下一任继承人”的体面皮囊被恐惧粗暴地撕碎，露出了里面那个平庸、懦弱、无能的灵魂。
    “你不能杀我！老头子会要了你的命的！我是维斯康蒂家族唯一的正统继承人！你只是个见不得光的私生子！你不能这么对我……”
    迦勒一言不发。
    他在距离马可半步的地方停下。居高临下地俯视着这个因为极度恐惧而五官扭曲的男人。
    “我给你钱！伦敦给你！走私线也都给你！”
    马可看着那双没有任何温度的眼睛，心理防线彻底溃败。他涕泗横流，双腿一软，竟然直接跪在了满地的玻璃渣上。他毫无尊严地伸出手，抱住了迦勒的皮靴：
    “求你了……别杀我……我知道错了……那个东方女人……我保证以后再也不碰那个女人了！我发誓……”
    聒噪。
    太聒噪了。
    迦勒微微垂下眼眸，看着这个像鼻涕虫一样黏在自己腿上的男人。
    这就是老头子口中高贵的正统血脉？
    这就是那个要在接风宴上给他立规矩、自诩为狮子的男人？
    迦勒伸出那只戴着婚戒的大手。像曾经目睹过父亲在猎场上对待一条不听话的猎犬一样，一把攥住马可的衬衫后领。强大的臂力猛然爆发，将马可像提一袋垃圾一样硬生生提了起来，粗暴地抵在冰冷的落地窗玻璃上。
    “咳咳……放……放过我……”
    马可双脚悬空，双手死命地掰着迦勒的铁臂，眼泪和鼻涕糊满了那张曾经俊美多情的脸。
    迦勒腾出左手。
    他没有拔枪，也没有拔刀。而是极其缓慢、细致地，帮马可整理了一下因为挣扎而凌乱不堪的衣领。
    动作轻柔，甚至带着几分诡异的体贴。
    马可愣住了。喉咙里发出“咯咯”的声响，眼底不可思议地涌现出一丝病态的希望光芒：
    “弟……弟弟……”
    迦勒看着他。冷硬的嘴角，极其缓慢地向上扯动了一下。
    那是他今晚踏入这座会所以来，露出的第一个表情。
    “嘘。”
    迦勒竖起左手的食指，抵在自己的唇边。做了一个噤声的动作。
    下一秒。
    那只刚刚还在温柔整理衣领的大手，化作冰冷的铁钳，猛地扣住了马可脆弱的喉结。
    没有任何犹豫。没有任何废话。
    手腕发力。
    “咔嚓。”
    一声极其清脆、令人毛骨悚然的骨骼碎裂声，在这个奢靡的豪华套房里突兀地炸响。
    马可那双充满恐惧和畸形求生欲的眼睛，在这一瞬间彻底定格。
    他的嘴巴还大张着，似乎还有无数祈求宽恕的哀嚎、无数声色俱厉的威胁想要涌出喉咙。但所有的声音，所有不自量力的野心和傲慢的狂妄，都被这只修长的大手，硬生生捏断在了颈椎骨里。
    迦勒松开手。
    马可·维斯康蒂的躯体像一滩失去支撑的烂泥，顺着落地窗滑落在地。他的头颅以一种完全违背人体生理结构的角度诡异地扭曲着，大睁着双眼，死不瞑目地盯着天花板上的水晶吊灯。
    维斯康蒂的长子。
    就此陨落。
    世界终于安静了。
    迦勒站在原地。他从皮夹克的内袋里掏出一块洁白的方形手帕，慢条斯理地擦拭着右手的每一根手指。
    尤其是那枚素圈婚戒。他低着头，擦得分外仔细。生怕上面沾染了一丝一毫这个废物的肮脏气息。
    擦拭干净后，他将手帕随手扔在马可那张死不瞑目的脸上。转身走到巨大的落地窗前，俯瞰着脚下那片被雾气笼罩、灯火辉煌的伦敦城。
    玻璃上，倒映着他那张完美、冷漠、如同路西法般傲慢的脸，以及身后那具正在渐渐变凉的尸体。
    他掏出加密手机，拨通了卢卡的号码，声音平静。
    “结束了。”
    “叫清洁工来洗地。”
    挂断电话，迦勒双手撑在冰冷的玻璃上。
    就在这一刻，他眼底那层仿佛能冻结一切的寒冰，在一瞬间尽数融化。取而代之的，是某种近乎破碎的、虔诚的祈求。